La question électrique la plus posée n'a pas de réponse unique : le courant qu'une section supporte dépend de la manière dont le câble est posé. Les mêmes 1,5 mm² portent 13 A dans une paroi isolée et 18,5 A sur un chemin de câbles. Voici les valeurs de référence selon DIN VDE 0298-4 (câbles isolés PVC, deux conducteurs chargés ou triphasé, 25 °C d'ambiance*).
Courant admissible Iz selon le mode de pose
| Section | A1 (paroi isolée, fils) | A2 (paroi isolée, câble gainé) | B1 (conduit sur paroi) | B2 (conduit, gainé) | C (sur paroi) | E (chemin de câbles) |
|---|---|---|---|---|---|---|
| 1,5 mm² | 13,5 A | 13 A | 15,5 A | 15 A | 17,5 A | 18,5 A |
| 2,5 mm² | 18 A | 17,5 A | 21 A | 20 A | 24 A | 25 A |
| 4 mm² | 24 A | 23 A | 28 A | 27 A | 32 A | 34 A |
| 6 mm² | 31 A | 29 A | 36 A | 34 A | 41 A | 43 A |
| 10 mm² | 42 A | 39 A | 50 A | 46 A | 57 A | 60 A |
| 16 mm² | 56 A | 52 A | 66 A | 62 A | 76 A | 80 A |
*Valeurs indicatives ; identiques aux valeurs de base de notre Calculateur de courant admissible (avec groupement). La norme et l'évaluation par l'électricien qualifié font foi.
Ne pas oublier les facteurs de correction
Les valeurs du tableau valent pour un câble seul à température modérée. En pratique, deux abattements se multiplient : température (à 40 °C, facteur 0,87 seulement ; à 50 °C, 0,71) et groupement (deux circuits groupés : 0,8 ; quatre : 0,65 ; neuf : 0,5). Exemple : 1,5 mm² en A2 à 40 °C avec trois circuits groupés → 13 × 0,87 × 0,7 ≈ 7,9 A – le disjoncteur habituel de 16 A est alors deux calibres trop grand.
Affecter la protection
Règle de base : le courant nominal de la protection ne doit pas dépasser le courant admissible (corrigé !). D'où les affectations standards du résidentiel – B16 sur 1,5 mm² seulement en pose favorable, sinon B13 ou 2,5 mm² ; B20 sur 2,5 mm² ; B32 sur 6 mm² (cuisinière). Wallbox, chauffe-eau instantanés et longues liaisons : toujours un calcul individuel.
Le second critère : la chute de tension
Sur les longues liaisons, c'est souvent la chute de tension qui limite, pas l'échauffement (recommandé ≤ 3 % depuis le compteur) : une liaison de 30 m vers le garage à 16 A demande déjà du 4 mm², alors que 1,5 mm² suffirait thermiquement. Les deux vérifications ensemble sont faites par le Calculateur de Section de Câble ; les facteurs de mode de pose en détail par le Calculateur de courant admissible (avec groupement).
