Over nauwelijks een onderwerp bestaan zoveel volkswijsheden als over alcoholafbraak. Het probleem: wie ze gelooft, kruipt te vroeg achter het stuur. Tijd voor een feitencheck.
Mythe 1: "Koffie maakt nuchter"
Onjuist. Cafeïne maakt wakkerder, maar niet nuchterder – het bloedalcoholgehalte blijft onveranderd, want de lever laat zich niet versnellen. Gevaarlijk neveneffect: u voelt zich rijvaardiger dan u bent. De combinatie van restalcohol en overschatte alertheid is een klassieker in de ongevallenstatistiek.
Mythe 2: "Dansen en sporten zweten de alcohol eruit"
Onjuist. Via zweet, adem en urine verlaat samen maar zo'n 2–5% van de alcohol het lichaam. De overige 95% breekt de lever af – met haar vaste tempo van ongeveer 0,1 tot 0,2 ‰ per uur (gemiddeld 0,15 ‰). Sauna noch sport verandert daar iets aan; uitdroging maakt de kater zelfs erger.
Mythe 3: "Een goede bodem voorkomt dronkenschap"
Half onjuist. Vet eten vertraagt de opname van alcohol in het bloed – de piek komt later en valt iets lager uit. Maar: de totale hoeveelheid alcohol moet alsnog volledig worden afgebroken. De bodem verschuift de roes, hij voorkomt hem niet – en voor de volgende ochtend doet hij helemaal niets meer.
Mythe 4: "Slaap breekt alcohol sneller af"
Onjuist. In de slaap werkt de lever eerder langzamer, zeker niet sneller. De rekensom blijft genadeloos: wie om 2 uur met 1,5 ‰ in slaap valt, wordt om 8 uur wakker met zo'n 0,6 ‰ – ruim boven de 0,5‰-grens en in nultolerantielanden een politiezaak. Precies deze restalcohol in de ochtend is de meest voorkomende onbedoelde dronken rit.
Mythe 5: "Eén biertje per uur kan altijd"
Onjuist. Een halve liter bier levert zo'n 20 g alcohol – bij een vrouw van 60 kg is dat ongeveer 0,5 ‰, terwijl per uur maar ongeveer 0,1 g alcohol per kg lichaamsgewicht wordt afgebroken. De vuistregel klopt alleen ongeveer voor zware mannen; bij lichtere personen stapelt het promillage zich glas na glas op. Algemene regels stranden op gewicht, geslacht en drinktempo.
Wat werkelijk helpt: rekenen en wachten
De enige afbraakfactor is tijd. Hoeveel ervan nodig is, toont de Promillage berekenen volgens de Widmark-formule – inclusief wachttijd tot 0,5 en 0,0 ‰. En vóór de vakantierit loont een blik op de alcohollimieten in Europa: in Tsjechië of Hongarije is zelfs de rest van gisteravond al te veel. De belangrijkste regel blijft: de uitkomst is een houvast, geen rijbewijs – bij twijfel de auto laten staan.
